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지방간은 간세포에 지방이 과도하게 축적되는 질환으로, 초기에는 뚜렷한 자각 증상이 없어 ‘침묵의 질병’으로 불립니다. 특히 40대 이후에는 대사 기능 저하와 생활습관 변화로 발병 위험이 높아지므로, 조기 증상을 잘 알아두는 것이 중요합니다.
1. 지방간의 주요 증상
- 무증상 진행 – 초기에는 별다른 불편감이 없어 방치하기 쉽습니다.
- 피로감·무기력 – 간 기능 저하로 에너지 대사가 원활하지 않아 쉽게 피로를 느낍니다.
- 오른쪽 윗배 불편감 – 간이 위치한 부위가 무겁거나 답답하게 느껴질 수 있습니다.
- 소화 불량 – 간 기능 저하로 담즙 분비가 원활하지 않아 소화 장애가 나타날 수 있습니다.
- 체중 증가 또는 복부 비만 – 내장지방이 축적되면서 지방간 위험이 높아집니다.
- 혈액검사 이상 – 건강검진에서 간수치(ALT, AST)가 상승하는 경우가 많습니다.
2. 중증 진행 시 나타날 수 있는 증상
- 심한 피로와 집중력 저하
- 식욕 부진과 체중 감소
- 황달(피부·눈 흰자 노란빛)
- 복수(배에 물이 차는 증상)
- 간성혼수(심한 경우)
이러한 증상은 지방간이 간염, 간경변, 간암으로 진행된 경우 나타날 수 있으므로 반드시 전문의 진료가 필요합니다.
3. 지방간 증상을 완화·예방하는 생활습관
- 체중 관리: 적정 체중 유지, 복부비만 예방
- 균형 잡힌 식단: 채소·단백질 중심, 포화지방·당분 줄이기
- 규칙적인 운동: 주 3~5회 유산소 + 근력운동 병행
- 금주 또는 절주: 알코올성 지방간 예방
- 정기 건강검진: 간수치 및 복부 초음파 확인
Tip: 지방간은 생활습관병의 한 형태로, 증상이 없더라도 정기적인 검진과 꾸준한 관리가 필수입니다. 조기 발견과 개선 습관이 간 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다.
결론: 지방간은 방치하면 간 손상으로 이어질 수 있지만, 조기 발견과 생활습관 개선으로 충분히 회복이 가능합니다. 작은 피로 신호도 놓치지 마세요.