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뇌경색은 뇌혈관이 폐쇄되어 뇌 조직에 혈류가 공급되지 않음으로써 발생하는 심각한 질환으로, 뇌졸중의 일종입니다. 해당 질환은 갑작스럽게 발현되며, 손상된 뇌세포는 회복이 어렵기 때문에 신속한 진단과 처치가 생명 유지 및 후유증 방지에 핵심적인 역할을 합니다.
1. 뇌경색의 정의 및 병리 기전
뇌경색(Cerebral Infarction)은 혈전 또는 색전으로 인해 뇌혈관이 폐쇄되어, 해당 부위의 뇌세포가 산소 및 영양 공급을 받지 못하고 괴사하는 병태를 의미합니다. 주요 원인은 동맥경화, 고혈압, 심방세동, 고지혈증 등입니다. 최근에는 젊은 층에서도 해당 질환의 발병률이 증가하고 있어 주의가 필요합니다.
2. 주요 원인 요인
- 고혈압, 당뇨병, 고지혈증
- 심장 질환(심방세동 등)
- 흡연, 비만, 과도한 음주
- 운동 부족, 만성 스트레스
- 노화 및 가족력
이 외에도 고나트륨식 섭취 및 포화지방 중심의 식습관은 동맥경화를 유발하여 뇌경색의 발생 위험을 증가시킵니다.
3. 뇌경색의 전조증상 5가지
다음과 같은 증상이 동반될 경우 즉각적인 병원 내원이 필요합니다. 전조증상은 일과성허혈발작(TIA) 형태로 수 분에서 수 시간 이내 사라지기도 하며, 이를 경고신호로 간주해야 합니다.
- 한쪽 팔다리의 급격한 무력감 또는 마비
- 안면 비대칭, 입꼬리 처짐 등 얼굴 마비
- 언어 장애, 발음 불분명, 말더듬
- 시야 흐림 또는 복시(이중 시야)
- 어지럼증, 두통, 보행 시 균형 상실
4. 골든타임: 4.5시간 내 조치 필요
뇌경색 발생 후 4시간 30분 이내에 혈전용해제(tPA)를 투여하면 폐쇄된 혈관을 재개통시켜 손상 범위를 최소화할 수 있습니다. 이 시간을 골든타임으로 간주하며, 늦을 경우 회복 불가능한 손상 및 마비, 언어 장애, 의식 저하 등의 중증 후유증이 동반될 수 있습니다.
5. 예방법: 생활습관 중심의 사전 관리
다음과 같은 일상적인 건강 관리가 뇌경색 예방에 기여합니다.
- 정기적인 혈압·혈당·지질 검사
- 절주 및 금연
- 저염식, 저지방 식단 유지
- 주 3회 이상 유산소 운동
- 스트레스 관리 및 충분한 수면 확보
6. 결론 및 조치 지침
뇌경색은 사전 증상 인지 및 골든타임 내 대처 여부에 따라 예후가 극명히 달라지는 응급질환입니다. 전조증상이 의심될 경우 119를 통해 즉시 응급실 이송이 필수이며, 응급 영상진단과 함께 혈전용해 치료가 빠르게 병행되어야 합니다. 예방을 위한 생활습관 개선이 장기적으로는 가장 효과적인 대응책임을 명확히 인식할 필요가 있습니다.모두 건강 챙기시기 바랍니다!